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结论先行：CentOS Stream是CentOS项目的滚动更新版本，定位为RHEL的上游测试平台；而传统CentOS是RHEL的下游稳定复刻版，但后者已停止维护。两者核心区别在于更新策略、定位及生命周期。
1. 定位与角色差异
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CentOS（传统版本）
- 曾是RHEL（Red Hat Enterprise Linux）的免费下游复刻版，代码与RHEL完全一致，仅去除商标。
- 定位稳定生产环境，适合需要长期支持的企业用户。
- 已终止维护：CentOS 8于2021年底停止更新，CentOS 7支持至2024年6月。
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CentOS Stream
- 现为RHEL的上游开发分支，代码先于RHEL发布，用于测试新功能。
- 定位前沿测试平台，适合开发者或需要提前适配新特性的场景。
- 滚动更新：持续推送更新包，无固定大版本。
2. 更新策略对比
| 维度 | CentOS（传统） | CentOS Stream |
|---|---|---|
| 更新频率 | 与RHEL同步，延迟数月 | 实时更新，先于RHEL发布 |
| 稳定性 | 高（经过RHEL完整测试） | 较低（含未充分测试的代码） |
| 适用场景 | 生产服务器、长期支持需求 | 开发、预发布环境测试 |
3. 生命周期与支持
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传统CentOS
- 版本生命周期与对应RHEL版本一致（如CentOS 7支持10年）。
- 已无未来版本，Red Hat将资源转向CentOS Stream。
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CentOS Stream
- 持续滚动更新，无固定生命周期。
- 需用户自行承担升级风险，不适合无维护能力的生产环境。
4. 用户选择建议
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选CentOS Stream若：
- 需要提前适配RHEL新特性。
- 作为开发/测试环境，且能接受潜在不稳定。
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避免CentOS Stream若：
- 要求绝对稳定（如X_X、X_X等关键领域）。
- 无专职运维团队处理滚动更新。
替代方案：
- 需稳定免费RHEL替代品时，可考虑Rocky Linux或AlmaLinux。
5. 核心总结
- 关键差异：CentOS Stream是RHEL的“试验田”，传统CentOS是“稳定镜像”。
- 未来趋势：Red Hat将CentOS Stream作为唯一发展方向，传统用户需迁移至其他复刻版。
- 决策要点：稳定性需求和维护能力是选择的核心依据。